Моей сестре Маше и моим родителям: Маме и Папе I
Кошка и Курочка, как и многие сестры-двойняшки, всегда получали от своих родителей, Кота и Курицы, одинаковые подарки. Каждый раз родители проделывали одну и ту же вещь: пока сестры спали, они прокрадывались в их комнату, ставили у кроватей по маленькой табуретке, а сверху – подарок. Вот и в двенадцатый день рождения Кошки и Курочки они сделали так же, только вместо подарков, в обычном смысле этого слова, на этот раз было нечто крайне удивительное.
Просыпаться в этот раз было особенно волнительно. Как просыпаться перед рассветом, зная, что сегодня отправляешься в путешествие в неизвестные края. Курочка начала предвкушать ещё во сне. Пролетая над огромным зеленым полем, спокойным и без единой души, к своему любимому месту – устью небольшой чистой речки, поросшему высокой травой, она раскачивалась влево и вправо, управляя своей скоростью, как на скейтборде или сноуборде, только в воздухе и без него, и вдруг подумала, что скоро – уже в дверях – и будет она летать не во сне, а в самой настоящей реальности. Что, возможно, прямо сейчас ждёт у кровати на табуретке в её двенадцатый день рождения он – вход в мир, где возможно всё. Не то что летать, а вообще всё! Она так заторопилась, что полетела как можно быстрее, своей скоростью сливая картинку в одно пестрящее серо-зеленое ничего. Она вылетела из сна, сев на кровати с широко открытыми глазами.
В этот момент Кошка, которая всегда просыпалась с радостью и легкой тревогой, ведь начинался новый прекрасный день этого мира, где нужно так много успеть, потягивалась и, почувствовав особенный взгляд Курочки, повернулась. Не может быть! По глазам Курочки она сразу всё поняла – сестра ждёт её, чтобы сделать это одновременно.
Кошка резко поднялась. Прямо у её, самой обычной, кровати, на самой обычной табуретке, заботливо придвинутой родителями на расстояние вытянутой лапы, лежала и светилась она – сине-фиалковая, сделанная из чудес, многостраничная (что не может не радовать), в твердой аметистовой обложке, туго обвитая высохшим плющом, дышала всем новым и необычным – книга её жизни.
Внутри – каждый поворот, каждая судьбоносная деталь: куда пойти, что сделать и кого встретить, чтобы прожить яркую, насыщенную и просто лучшую из возможных жизнь.
Ничего более волшебного Кошка и Курочка не видели. Впрочем, и ничего менее волшебного тоже. Это была первая за всю их жизнь волшебная вещь. Вызов из другого мира – Волшебного города, куда они только надеялись попасть в своих мечтах, где будет столько приключений, что хватило бы на тысячу жизней, и куда уже сегодня им предстоит отправиться. Теперь на самом деле.
Они переглянулись и схватили свои книги одновременно. Это были абсолютно одинаковые снаружи книжки. Курочка рассмотрела свою со всех сторон – открыться книга должна будет сама, уже в Волшебном городе, так что пока приходилось довольствоваться обложкой, под надежной защитой туго обвившего её (Курочка проверила – очень туго) сухого волшебного плюща. Кошка и Курочка услышали, как на кухне Мама-Курица говорила папе-Коту:
“Вот такие малюсенькие два кулечка... Каких-то двенадцать лет назад”.
Кошка и Курочка переглянулись.
“Пришло время отпускать птенца… и котенка из гнезда” – отозвался папа-Кот.
Значит, всё это правда. Значит, пора собираться в Волшебный город! Кошка вскочила с кровати в слегка потертые голубые тапочки, перебирая в уме списки, которые она составила ещё четыре года назад – с какого начать? Список вещей, которые нужно взять? Список всех, с кем нужно попрощаться? Определенно, лучше начать со списка со списками.
А Курочка так и застыла над своей книгой. Считалось, что эти книги приносили ночью стаи изумрудных попугаев. И хотя Курочка слышала от старших ребят менее романтичную версию, мол, книги уже давно приходят обычной почтой, сама она верила, что это не так. Однажды, когда они с папой ходили в лес за грибами, и Курочка почти не специально заблудилась, она увидела стаю птиц в темном лесном небе между деревьями. Они кружились как чаинки в стакане, только слева направо и не забывая при этом стремительно лететь. Восхитительное мастерство! Возможно, тогда она видела именно этих загадочных птиц. Курочка снова попробовала на прочность плющ – туго. Что-то совершенно чудесное было под обложкой её книги, и сердце Курочки трепетало от восторга.
Кошка тем временем уже вовсю ставила галочки в списке напротив вещей, которые клала в чемодан. Важно ничего не забыть, и она не забудет, это же Кошка. Теплые ночные носочки, чтобы подушечки лап оставались мягкими – готово. Любимая кружка в форме клубники – готово. Соляная лампа, чтобы читать в постели перед сном – готово. Стикеры с единорогами, которыми она награждала себя каждый вечер за то, что выполнила всё, что запланировала утром – вставлено в сетчатый кармашек на крышке чемодана. И, конечно, самая любимая вещь – коллекция инструкций к бытовой технике. Кошка время от времени перечитывала их, это ей становилось спокойнее от знания того, что она всё делает правильно.
Столько вещей, и всё это нужно уместить в два небольших чемодана. Больше в Волшебный город не провезти. Как и не провезти её самую большую ценность – Мунстика, кошкину любимую пожилую улитку. Каждый раз, проходя мимо Мунстика, пока собиралась, Кошка гладила её по ракушке и приговаривала “ты моя булочка-шкатулочка” или “ты самая красивая улитка”. А когда сортировала свои бусы, сочинила новую песню, основными словами в которой были “улиточка” и “Мунстик”, а та покачивала рожками в такт. Недавно Кошка решила записывать в блокнот варианты того, как она называет свою улитку, от “булочки-шкатулочки” до “хрюшки-ватрушки”, и одного блокнота не хватило. Вообще-то Кошка решила остановиться, когда закончился четвертый. За последний час она, наверное, перечислила все названия из этих блокнотов. Улитке было уже шесть лет, из семи отпущенных им для жизни, а Кошка уезжала, вероятно, надолго, и невозможно было предсказать, когда она вернется. Взять Мунстика с собой значило сильно рисковать – столь пожилая улитка могла не перенести долгий тяжелый переезд. Кошка мужественно приняла решение оставить её дома. И хотя мама позаботится об улиточке, но всё равно. Это очень грустно. Кошке захотелось расплакаться, побежать и обнять маму. Две минуты она уговаривала себя, повторяя, что уже взрослая, а потом так и сделала.
Но, добежав до кухни, она увидела, как мама-Курица читает написанную Кошкой десятистраничную инструкцию по уходу за улиткой. Это немного помогло Кошке взять себя в лапы. И правда, всё-таки она едет в Волшебный город, пора уже вести себя как взрослая кошка.
Кошечка знала, как успокоиться – нужно заварить себе чаю с мятой и ягодами земляники, посидеть, отвлечься и ни о чем не думать. Но в этот раз даже за чаем ей было неспокойно. Пришлось даже прочитать инструкцию к чайнику.
Но и это не помогло, и Кошка начала, сама того не замечая, срывать катышки с кухонного полотенца и выкладывать их на столе в форме ромашки.
– Кошечка. Кошечка, – услышала она мамин голос.
– А?
Мама-Курица подошла к ней и сказала:
– Давай-ка послушаем тишину.
Она села рядом, взяла Кошку за лапу своим крылом, они закрыли глаза и стали слушать, как папа стучит на крыше молотком.
– Мне так грустно, – всплакнула Кошка.
Мама тоже прослезилась и обняла её.
– Когда хочется плакать, нужно поплакать, — мама гладила её крылом по голове, – Слёз больше чем на половник не соберешь, а когда они закончатся, начнется что-то новое. То, что никак не хотело начинаться, пока слёзы не выйдут.
Кошка выплакалась и хлюпнула носом.
– Ну вот, другое дело. Тебе нужно научиться покою, Кошечка. Книги в Волшебном городе открываются только тогда, когда чувствуют покой.
– Мам, а можно я возьму с собой свои розочки?
Мама подумала. Стало ли с этим строже с тех давних пор, когда она сама провезла свою гортензию?
– Только хорошенько их спрячь.
Курочка, к тому времени уже затолкавшая все свои вещи в походный рюкзак, помогала папе-Коту чинить крышу их двухэтажного домика на дереве.
– Подай-ка стамеску, – попросил папа.
Курочка, не глядя, на ощупь нашла инструмент и протянула. Внизу она услышала тихое Кошкино мурчание.
– Вы самые красивые розочки на свете, – приговаривала Кошка в саду, заворачивая в бумагу маленькие горшки с миниатюрными розами.
Курочка перевела взгляд обратно на крышу. Она смотрела на черепицу, небо, деревья, папу, а внутри у неё всё так и бурлило от восторга. Это так замечательно, так много нового она узнает и столько всего интересного её ждёт впереди!
– Я буду жить в Волшебном городе! – выкрикнула она. Папа довольно усмехнулся.
Крыша была готова, и им предстояло аккуратно пройти по самой верхушке, чтобы проскользнуть к окну. Папа прошел первым и оглянулся на Курочку:
– Страшно?
Крыша была не опасная, но страшная.
– Ну так. Если не бояться, то не страшно, – привычно ответила Курочка.
Она постаралась не бояться, и правда – страха как не бывало. Легко добралась до окна и прыгнула в него, довольная собой.
– Ты у меня особенная, Курочка, – сказал папа и похлопал её по плечу. Это была его третья фраза за сегодня после “Пойдем, поможешь мне на крыше” и “Подай стамеску”, но этого было вполне достаточно.
– И запомни, – вдруг продолжил папа, пока они ещё стояли на чердаке, – если тебе будет очень тяжело в Волшебном городе, вспоминай обо мне почаще, и я приду.
Курочка и не думала о том, что ей может быть тяжело. Она отлично ладила со всеми и была известна тем, что умеет мирно решать любой конфликт. Для других непредвиденных случаев она прихватила свой любимый боевой арбалет.
– Думаешь, там будет тяжело?
– Ну, это Волшебный город…, – загадочно ответил папа.
– Но как я тебя узнаю? На меня ведь наложат заклятье забвения.
– Вряд ли ты где-то ещё встретишь кота с такими большими ушами.
Это правда, уши у папы просто огромные.
– Давай договоримся про что-нибудь ещё, чтоб наверняка.
Папа подумал.
– Давай я буду есть грейпфрут.
И это тоже имело смысл, никто так как папа не ел грейпфруты. Чистил ли он его лапами, резал ли ножом или выскребал ложкой – его терпение всегда преодолевала любовь к грейпфрутам, и в итоге папа-Кот оставался весь по локоть в соке и липкий до ушей.
Целый день ушёл у Кошки на то, чтобы расставить галочки по всем спискам. В конце концов остался только один пункт – “посидеть на дорожку”. Вся семья села на кухне молча, в очень тихой тишине. Потом папа хлопнул себя по коленкам и сказал
– Пора.
Кошка наконец поставила галочку в последнем пустующем квадратике и залепила стикером с единорогом этот день в своем календаре. Готово. Теперь можно выходить.
“Пока, домик на дереве”, – подумала Кошка, когда они шли по тропинке.
Она обернулась и посмотрела на дом. Кошка почувствовала, что где бы она ни была, какая-то её часть всегда будет здесь, в родительском доме. Не очень большая. Совсем маленькая кошечка. Но будет всегда. Кошка даже знала где – на кухонной полке, между бутылкой из-под кетчупа с надписью “корица” и графином воды. В желтом платьице – как она, только во много раз меньше. Кошка улыбнулась и поспешила догнать своих.
По дороге семья зашла к бабушке-Мурлыке. Седая кошка в стеганом зеленом халате сразу же повела их к столу с угощениями. Жареная картошка с грибами, блинчики, соленые огурцы, пироги с чечевицей. В таких количествах, что хватило бы накормить десятерых. Но в семье Кота и Курицы подготовились к такому развитию событий и не ели четыре часа.
– Что ж вы так мало покушали? – недовольно спросила бабушка-Мурлыка, когда все наелись так, что дышать стало тяжело.
Затем бабушка подарила на день рождения Кошке и Курочке по пятнадцать золотых монет.
Когда Кошка обняла бабушку на прощание, она вдруг поняла, почему ей было так грустно сегодня – она поймала себя на нехорошей мысли, что шансов снова увидеть бабушку у неё примерно столько же, сколько увидеть свою улитку. И не потому что бабушка болеет, нет, она хорошо себя чувствовала, и не потому что она была совсем старенькая. Дело в том, что бабушка была настолько мудрая, что узнавать и понимать в этом мире ей было уже нечего. Ей были неинтересны сплетни, которые другие бабушки передавали по городу, созваниваясь по картонным стаканчикам. Она просто жила, никого не осуждая. Любила всех, немного скучала, и просто ждала. А что если это вдруг случится? Разрыдаться со стороны Кошки было бы некрасиво, всё равно что сказать вслух: “я боюсь, что бабушка долго не проживет”. Она, сдерживаясь как могла, посмотрела в добрые кошачьи глаза с седыми ресницами, а те блеснули какой-то детской искрой.
– Тебе ли переживать, что мы расстаемся, – ласково сказала бабушка и подмигнула.
Кошке стало легче. Возможно, всезнающая бабушка что-то узнала.
Ещё какое-то время Кошка и Курочка перебирали свои вещи, чтобы туда поместилась дарованная баночка клубничного варенья. В итоге до парка семья добралась не пораньше, как рассчитывали, а как раз вовремя.
Курочка никогда раньше не была в парке вечером. Что делать в парке, когда темно? Это же парк. Ночью он как будто бы исчезал для неё, а главное – был закрыт. Но сегодня был особенный день, вернее, уже вечер, смеркалось. Парк-розарий был совсем другой, как вышивка вывернутая наизнанку. Розы были синими, а деревья фиолетовыми. В остальном всё было, наверное, так же. Только атмосфера какая-то таинственная.
Ах да, и ещё гигантский окунь. Он стоял в середине большого поля в самом центре парка и был высотой с трехэтажный дом. Окунь стоял на брюхе, упираясь в землю плавниками. Спина его была навьючена по обе стороны пассажирскими салонами – обшитыми металлом, с квадратными окнами и двумя рядами кресел. На крыше крепилось альпинистское снаряжение: огромные карабины, стропы, каска и так, по мелочи. Это был их автобус. А вернее, анобус – гигантский Анабас, рыба-ползун. Или, как он сам представлялся, окунь-скалолаз.
Даже красивого дуба на другой стороне парка не было видно — окунь полностью закрывал его собой.
Курочка встала рядом с правым глазом Анабаса и была примерно такой же в высоту. Черные блестящие ядра глаз были близко расположены друг к другу и не моргали. Курочка внимательно рассматривала их.
– Что? – недовольным басом спросил Анабас.
– Ничего, – ответила Курочка, – извините.
Их ждал долгий путь через горы и море, только подумать! На гигантской, специально выращенной в Волшебном городе сухопутной рыбе! Раньше такое было сложно представить. Наверняка, приходилось идти со своими котомками пешком. Но технологии в Обычном городе развивались стремительно благодаря тому, что приносили с собой жители из Волшебного города. А уж в самом Волшебном городе было не счесть технологических чудес. Говорили, даже что появился аппарат, который позволяет говорить с кем-то, кто очень-очень далеко, и даже не нужно тянуть ниточку между стаканчиками. Сколько ещё удивительных открытий будет на Курочкином веку, скольким чудесам она ещё станет свидетелем, с ума сойти! Это так вдохновляет! Снова поднялось это чувство в груди: волнение вперемешку с счастьем и восторгом, и уверенность – приключения ждут.
– Мы едем в Волшебный город! – не в силах сдерживаться, выкрикнула Курочка.
Она попрыгала от радости и потрясла Кошку за плечо. Стоявшие вокруг неё обернулись. Это были другие зверята с провожавшими их родителями, в количестве примерно сорока. Согласно традиции кошачье-куриных семей, детей отправляли в Волшебный город в двенадцать лет. В других семьях было по-разному, но, в основном, старше. Волшебный город призывал не всех, ведь не все были готовы к трудностям и урокам. А кто-то просто не хотел. Что для Курочки было немыслимо.
– Ну, – сказал папа, скрывая волнение, – мы вас всему научили, дальше давайте сами.
Мама слегка улыбнулась такой проникновенной речи, из чего Курочка поняла: заготавливалась речь подлиннее.
Кошка тем временем заметила своего одноклассника – кенгуренка Валлаби-альбиноса – который улыбался каждый раз, когда Кошка на него смотрела, и она заметила, что когда в классе происходит что-то смешное, они не сговариваясь поворачиваются и смотрят друг на друга. Кошка не хотела опережать события, но последнее время рыцари с щитом и в доспехах, которых она рисовала в своих блокнотах, рисовались почему-то альбиносами.
Тем временем Анабас устало и небрежно накладывал на входящих пассажиров взмахом плавника заклинание забвения, и сиденья с обеих его сторон потихоньку занимались. Курочка с нетерпением ждала своей очереди, предвкушая новые ощущения, которые она испытает от заклинания. Но ничего особенного не произошло. Хотя кое-что произошло чуть позже – когда Анабас в рупор настоятельно и слегка занудно читал объявление о том, что “делать свои дела” они будут строго на остановках на суше, а в море, “по объективным причинам”, выйти не получится, “даже не просите”, в автобус забежал какой-то кот с большими ушами и сунул в крылья Курочки две подарочные коробки.
– Забыли отдать, это вам на день рождения, – сказал щедрый незнакомец.
В каждой коробке Кошка и Курочка нашли одинаковые светящиеся домашние тапочки, одинаковые головоломки и пазлы, а ещё открытки, подписанные неровным почерком, как Курица лапой – “Счастья на новом месте”. Всё это было именно то, чего они хотели.
Анабас тронулся. Незнакомые звери махали на прощание за окном. Сестры помахали в ответ, надеясь, что где-то там среди этой толпы есть их мама и папа.
II
Кошка и Курочка поссорились всего один раз в жизни, когда им было по шесть лет. Курочка тогда захотела пойти гулять с Кошкой, а Кошка хотела посидеть дома. Они надулись, разошлись в разные углы, но через полминуты оглянулись друг на друга, не выдержали и рассмеялись – такой у них был забавный вид. И потому что обижаться не получалось, а ссориться им не понравилось, они научились искать компромиссы. Поэтому такой лёгкий вопрос, как “кто будет сидеть у окна в анабасе”, не вызвал у них проблем. Кошка, заранее изучившая маршрут, разделила его пополам так, чтобы каждая смогла посидеть у окна по разу, когда они будут восходить на вершину и плыть в море. В одном из блокнотов Кошки также было записано, что в прошлый раз первой у окна сидела она, поэтому в начале пути она уступила это место Курочке. Всё должно быть по правилам.
– Там твой одноклассник, – заметила Курочка Валлаби-альбиноса в кресле на два ряда впереди.
– Тише! – засмущалась Кошка.
– Пойдём скажем ему “привет”! – Курочка подтолкнула её, но как только сантиметр Кошки выглянул в проходе, раздался громкий занудный голос Анабаса: “Ходить во время движения запрещено”.
Кошка вздохнула, оставила эту затею и стала задумчиво рисовать узор-косичку в клетчатом блокноте.
– О чём думаешь? – спросила Курочка.
Они всегда так делали, если видели, что кто-то из них улетает из реальности слишком далеко.
– Да так. Я просто подумала, вот было бы здорово, если бы он написал мне записку. Вроде: “привет, Кошка, как твои дела, рад что ты тоже едешь”.
– Так напиши сама.
– Ты что! Мне так стыдно, я не хочу навязываться.
– Что стыдного в том, чтобы проявить дружелюбие? И что значит навязываться, Кошка? — честно недоумевала Курочка. — Общаться с тобой очень приятно.
Кошка вздохнула поглубже чтобы вобрать не только воздух, но и уверенность Курочки в том, что всё так просто.
“ПрИвЕт, КаК ТвОи ДеЛа?” – написала Кошка в блокноте, перечеркнула, вырвала и скомкала лист.
“Ты тоже едешь в Волшебный город?” – эта записка была скомкана ещё быстрее.
“Привет! Как здорово, что мы едем в Волшебный город! Не терпится его увидеть! Кошка” – не без помощи Курочки сочинила она.
Записка начала свой путь к нужному месту. После трех минут и одного разгрызенного карандаша пришел ответ: “Привет! Рад был узнать, что ты тоже едешь. Ура! Валлаби”.
Кошка подергала коленками от радости и потрясла Курочку за плечо. Курочка улыбнулась.
За окнами уже совсем стемнело, и окунь-скалолаз слегка притушил свет в салоне. Курочка любовалась черными вершинами гор на фоне неба, такого звездного, как будто у кого-то там порвался пакет со звездами, и они все высыпались на прозрачную тарелку. Кошка накрылась пледом и повернулась на бок. Она улыбнулась и закрыла глаза. Но вдруг развернулась к Курочке и сказала:
– Самое классное в сегодняшнем дне – это то, что книги пришли нам обеим!
И они с Курочкой порадовались этому факту, которому нельзя было не порадоваться, и о котором они в дневной суете совсем забыли.
Кошка снова повернулась на бочок, закрыла глаза и сладко уснула с приятным чувством, что вот теперь всё на сегодня сделано.
Всю ночь и немного следующего утра провели они в анобусе. Временами приходилось пристегиваться ремнями, практически лежа на спине, потому что окунь-скалолаз, насвистывая классические хиты Волшебного города, поднимался вертикально вверх. Временами они примеряли маски баллонов с воздухом на случай, если салон протечет на большой глубине. Сон был прерывистый, как теплый ветер, но поспать удалось.
III
Зябко потягиваясь и зевая, Кошка и Курочка вышли из салона анобуса и не поверили своим глазам. Знаменитый размах волшебного города чувствовался уже здесь. С сотню припаркованных анобусов стояли рядами у платформ. Серые в крапинку Анабасы, огромные, все как на подбор, они поблескивали чешуей и стеклами салонов на утреннем солнце. Из каких только городов они не приехали: начиная с родного для Кошки и Курочки Обычного города, до Обычного города-1, Нижнего Обычного города, и даже наукограда Обычный-25.
До выхода из анобусной станции в долгожданный Волшебный город им предстояло пройти книжный контроль. Это был большой светлый зал с рядом стеклянных будок. В каждой будке сидело по совушке. Кошка и Курочка встали в очередь за более взрослыми пассажирами, чтобы посмотреть, как всё происходит и что нужно делать. И вот как это было: совушка брала у пассажира его книгу, в её крыльях плющ, опутывающий обложку, моментально распутывался сам и ниспадал на высокий стол, за которым она сидела в своей будке, совушка просматривала книгу бегло и ставила на одной из страниц штамп. Плющ туго обвивал книжку снова, и она вручалась обратно.
Всё так легко и просто, что Курочка даже засомневалась в эффективности этого мероприятия. Так ли уж это необходимо? Что будет, если кто-то захочет перебежать? Кто-нибудь проходил без книжки, просто так? Она осмотрелась. Тут ведь даже заграждений нет. И, только она об этом подумала, Ящер из соседней очереди рванул мимо будок, но толстый фиолетовый луч, будто свет, запутавшийся в вибрирующем тумане, мигом поднял его в воздух и перенес в один из анобусов.
– Виноват, – кричал Ящер, – понял свою ошибку!
Но двери анобуса закрылись. Всё произошло так быстро, что даже не все пассажиры в очереди успели что-то заметить.
“Телекинез!” – с восторгом подумала Курочка.
Луч исчез, но Курочка проследила, откуда он исходил. Под самым потолком была ниша в стене, своеобразный альков, в котором восседал на татами седой Ворон в белом кимоно.
Подошла очередь Кошки. Любезная Совушка в шляпе из перевернутого розового вьюнка взяла её книгу. Плющ опал, и она с интересом и удовольствием полистала страницы. Поставила штамп и протянула книгу обратно.
– Добро пожаловать в Волшебный город, – сказала она.
– Спасибо! – радостно отозвалась Кошка.
Всё заняло секунд десять, и Курочка в нетерпении подумала, что ещё каких-то полминуты – и она увидит Волшебный город!
Кошка прошла вглубь, за стеклянные будки, и прежде, чем пропасть в коридоре, ведущем в зал прибытия, помахала Курочке лапой – как бы говоря “я жду тебя там”. Курочка кивнула.
Любезная Совушка, улыбаясь взяла книгу Курочки, плющ послушно опал, и она принялась её листать. И по мере того, как она листала, улыбка постепенно исчезала с её клюва. Она долистала до конца и принялась тревожно переворачивать страницы в обратную сторону. Курочка встала на цыпочки, надеясь увидеть хотя бы кусочек какой-нибудь страницы, но Совушка держала книжку вертикально прямо перед собственным клювом.
– Что-то не так? – наконец, спросила Курочка.
– Галина! – закричала Совушка вместо ответа.
Из соседней будки решительным шагом вышла сова с белым цветком в качестве шляпы, встала за спиной первой Совушки, и теперь они вместе начали тревожно смотреть в книгу.
– Это как? – не понимала Галина, – это никак нельзя! Такая книга только у… – она понизила голос, и Курочка услышала набор звуков, который не получилось ни запомнить, ни понять.
– Это будет катастрофа, – подтвердила первая Совушка.
Через пару мгновений у будки стояла уже вся стая сов, охающих и листающих книгу. Все очереди остановили движение, и пассажиры недовольно переговаривались, глядя в сторону Курочки. Курочка была уже примерно на девяносто процентов уверена, что что-то пошло не так.
Она вертела головой, оглядывая недовольных пассажиров, и вдруг заметила пятно тени на полу справа от себя – оно постепенно увеличивалось в размерах. Курочка подняла голову и замерла: медленно в воздухе опускался седовласый Старец-ворон в белом кимоно. К этому моменту уверенность Курочки в том, что у неё проблемы, достигла ста процентов.
Старец тем же туманным фиолетовым лучом притянул к себе книгу Курочки и полистал её немного. К радости Курочки, он был первым, кто не сошел моментально с ума от того, что там увидел. Он сказал:
– Что ж. Мы должны её пропустить.
– Я на себя такую ответственность брать не буду! – завопила Совушка в розовой шляпе, всплеснула крыльями и выбежала из будки.
Её кресло заняла Галина. Она строго взглянула на Ворона:
– Я вижу только один действительный повод пустить её в город, и он состоит в том, что у нас давно не было армагеддонов.
Ворон пожал плечами:
– Что если это наш оберег от любых армагеддонов?
– Наш прошлый оберег стоило бы не пустить, уберегли бы себя от кучи неприятностей.
– Давайте проверим, есть ли у этого оберега то, чего тому не хватило.
Ворон встал рядом с Курочкой, провёл крылом, и вокруг них двоих образовался цилиндр из белого шелка, на котором как на проекторе высветились некоторые эпизоды Курочкиной жизни. В одном Курочка находит на улице чью-то игрушку, они с мамой проводят расследование и возвращают пропажу хозяину. В другом Курочка выхаживает сломавшего лапу жука. В третьем даёт отпор одноклассникам, которые обижают самого слабого в классе. Получилось, что Старец-Ворон показал перед всеми пассажирами небольшой фильм о том что Курочка не такая уж плохая, что было очень любезно с его стороны, потому что пассажиры уже было начали на неё ругаться за то, что она стала причиной их долгого ожидания. И хотя это были довольно личные моменты Курочка была рада всему, что поможет заминке поскорее закончиться.
– Ошибки нет. Это чистая душа, – заключил Ворон.
– Надолго ли она останется такой, при судьбе, которую вы хотите на неё возложить? Да ещё и на столь молодую особу? Отправьте её домой и избавьте и её, и всех нас от кучи неприятностей.
– Есть те, кто не боятся неприятностей по той простой причине, что способны их решать.
Курочка закивала в подтверждение, жаль только, никому до этого не было особого дела.
Сова Галина продолжала настаивать:
– Вы готовы рискнуть своей жизнью? И моей? И жизнью любого жителя города? И в особенности её, – он показала на Курочку, – жизнью?
В очередях поднялся испуганный шепот.
Ворон и Галина и без того говорили быстро, а с этого момента стали обмениваться словами так часто, что Курочка перестала что-либо понимать. Затем и вовсе многозначительно замолчали, но вдруг рассмеялись – и вновь насупились. Они будто обменивались мыслями телепатически.
В итоге они покивали друг другу в знак того, что до чего-то договорились или, вернее, домолчались, а точнее, додумались.
Старец-ворон ласково взглянул на Курочку и приподнял крыло. Луч света устремился прямо на неё. Нет! Только не обратно в анобус!
Курочка зажмурилась, но вместо того, чтобы почувствовать движение воздуха, ощутила нечто в своей душе. Она не сразу вспомнила, как называется это чувство, но знала, на что оно похоже – это как в самом раннем детстве, когда мама купала их с Кошкой в ванне и потом обнимала теплым пушистым полотенцем. Курочка открыла глаза и почувствовала, что стала ещё курочкиннее: желание исследовать большой прекрасный Волшебный мир её так и переполняло. Сердце в груди раскалялось всё горячее.
– Спасибо, — только и смогла выговорить Курочка.
Старец-ворон сделал короткий поклон и отдал ей книгу, а плющ на той мигом затянулся.
– Что в моей книге? – не удержалась Курочка.
– Всему своё время. Книга откроется для вас, когда вы будете готовы узнать своё будущее. Знайте, что к вам будет особое отношение в этом городе. Кто-то будет вам завидовать, кто-то будет вас бояться, но вы нужны нам. Добро пожаловать.
Он сделал ещё один поклон и указал на выход.
Кошка тем временем стояла в зале ожидания и набиралась смелости, чтобы подойти к делового вида собаке в строгом черном костюме, которая сидела лапа на лапу, читая журнал “Инвестируем в деньги”. Уши её были собраны в тугой узел на затылке, и по описанию она была похожа на их дальнюю родственницу – Госпожу Пёс, которая должна их встретить.
Перевозбужденная Курочка, не в силах ждать ни минуты, разделяющей её и Волшебный город, выбежала из коридора и подошла прямиком к собаке:
– Госпожа Пёс?
Та подняла одну бровь, дочитывая абзац.
– Я тебе потом такое расскажу! – шепнула Курочка на ухо Кошке, которая потихоньку распускала не пригодившуюся смелость обратно.
– Некрасиво шептаться при постороннем, – заметила собака и, наконец, отложила журнал.
Это была определенно Госпожа Пёс. Мама говорила, что она такая стройная, потому что тратит как минимум две тысячи калорий в день на то, чтобы следить за тем, что другие сделали не так, и обязательно им об этом сообщать.
Они вышли из здания анобусного вокзала и увидели весь волшебный город как на ладони. Никто и не сомневался, что первое слово, которое скажет Курочка в Волшебном городе будет:
– Обалдеть!
Сердце Курочки колотилось от восторга. Вид на Волшебный город с холма анобусной станции оказался невообразимым — сколько раньше ни воображала его Курочка, её сознание не могло бы вместить всё это. Город выглядел так, будто кто-то раскидал цветной конструктор среди кочек мха. Он оказался на удивление зеленым. Настоящий город-лес, и просто огромный – до самого горизонта, сколько хватало взгляда, самыми далекими окраинами он подпирал облака.
Зеленые холмы поднимались между районами. В рамках своих границ районы выглядели довольно однородно. Кроме района Всякой Всячины, разумеется, тот пестрел словно палитра красок и огней.
В центре возвышалась Башня-Кристалл хрустального района, её было видно из каждой точки города – прозрачная ребристая колонна бросала блики, медленно вращаясь вокруг своей оси. Башню огибала голубая река, которая, извиваясь по городу как змейка, пересекала сама себя и создавала островки, а в конце уходила прямо в небо, улетая к солнцу.
Вершины холмов были соединены, как нитками, линиями воздушной спагетти-дороги. Три кольца её расходились от кристальной башни, как круги на воде от чистой родниковой струйки.
Кроме того, в воздухе можно было заметить мелкую цветную мошкару – жителей, умеющих летать. Они перемещались довольно хаотично и при этом не сталкивались, видимо, потому, подумала Курочка, что обмен мыслями стоит в волшебном мастерстве на ступень ниже, чем умение летать.
Но самое невообразимое и в прямом смысле улётное ожидало их с минуты на минуту. Прибытие Спагетти-дракона! Курочка присматривалась к деталям: справа, в самом конце платформы, торчала в сторону и под углом труба. На вершине трубы был огромный обруч. Через центр обруча проходила длинная спагетти, другой конец которой уходил далеко влево, на много километров, и был пропущен через такое же кольцо предыдущей станции.
Курочка почувствовала аромат томатного соуса с базиликом, он вылетал из трубы, ведущей в глубины подземелий Волшебного города – в одном из них находилась кухня с гигантской тарелкой спагетти. Следом за ароматом из трубы вылетела коала в оранжевом светоотражающем жилете, она тянула за собой одну спагетти. Коала отправилась в сторону следующей станции, чтобы там провести спагетти через обруч. Это был первый знак приближения спагетти-дракона.
Спагетти, натянутая параллельно их платформе, заколебалась. Это был второй знак приближения дракона. Курочка загорелась от мысли: вот бы судьба в её книге оказалась хоть немного связана с драконами!
К самому краю платформы подошел тапир в темно-синей форме и фуражке. Значит, спагетти-дракон совсем близко! Спагетти натянулась как струна, и в секунду огромный красный левитирующий дракон втянул её в свою пасть, пролетев рядом с платформой, а его голова угодила прямо в обруч. Он облизался синеватым языком, и золотые миндалевидные глаза довольно сощурились.
– С ума сойти! – восторженно крикнула Курочка. Дракон посмотрел на неё искоса правым глазом.
Госпожа Пёс поморщила нос.
– Это наш? – спросила Кошка.
– С этой платформы все драконы наши, – ответила Госпожа Пёс.
Они вошли в двухэтажный вагон, возведенный на спине спагетти-дракона. Внутри сидели, в основном, молодые жители города, которые ещё не умеют летать, и те, кто летает, но им нужно побыстрее, ведь никто не летает так быстро, как спагетти-дракон.
Тапир в форме нажал кнопку на столбе, и кольцо, в котором была зафиксирована голова спагетти-дракона, раскрылось. Моментально он стал засасывать следующую спагетти, и стрелой они понеслись вперед.
Кошка и Курочка прилипли к окну, за которым пролетали районы города. Кошка крепко держалась за поручни, ей было немного страшно от такой скорости. Курочка этой скоростью вовсю восхищалась.
– Район крылатых собак! – радостно кричала Курочка, узнавая места по рассказам родителей, – Неоновый район! Хрустальный район! Вот это да! Космический район! Вау! Кошка, смотри! – только и успевала она изумляться.
Некоторые пассажиры поглядывали на сестер и по-доброму, слегка ностальгически улыбались. Курочка приоткрыла форточку (ведь не было написано, что её нельзя открывать) и они с Кошкой радовались ветерку.
– Район боевых роботов! Район разбойников! Район благодарных животных!
Бам! На стекло прыгнула белка и с бешеным криком: “Возьми меня с собой! Я тебе пригожусь!” поползла к форточке. Кошка и Курочка закричали от испуга. Госпожа Пёс резко захлопнула окно.
– От этого района лучше держаться подальше…, – она вернулась на сиденье и продолжила читать журнал. Не глядя она достала из сумки оранжевую конфету-леденец в прозрачной обертке и съела. Сложила обертку пятнадцать раз так, что та превратилась в точку, которая была настолько маленькой, что просто исчезла в воздухе. Запахло грейпфрутом. Курочка подумала, что Госпожа Пес их родственница, определенно, по папиной линии.
Раздался звонок на весь вагон, и Госпожа Пёс достала из сумки складной стаканчик и приложила его к уху.
– Да, это Пёс, слушаю. А, это ты. Да ничего, еду по спагеттилетену. Нет, конечно, я не разучилась летать, это клиенты. Они новые, только что с анобуса, ничего не умеют.
Кошка и Курочка смотрели не отрываясь и не моргая каждую секунду, которую Госпожа Пёс разговаривала по удивительному беспроводному стаканчику.
– Ну, словимся, – закончила Пёс и посмотрела на Кошку и Курочку. – Что?
Сестры наконец моргнули и отвели глаза.
“Вот бы и мне такой стаканчик”, – думала Кошка, – “Можно было бы звонить маме хоть каждые пять минут и говорить, что у тебя всё хорошо. Хотя”, – рассуждала она, – “мама и сама всегда чувствует, когда у её котенка или цыпленка что-то не так”.
Курочка какое-то время была в таком восторге от всего вокруг, что даже забыла, куда они едут. А ехали они смотреть разные варианты мест, где Кошка и Курочка могут жить.
Первым местом оказалась коробка в Картонном районе. Это была одна из множества коробок, среди ровных рядов других. Сверху она была обмотана скотчем от дождя. Они зашли через вырезанную в стене картонную дверь.
Это было серое полутемное помещение с тонкими перегородками чуть выше макушки высотой, разделявшими ванную, спальню и кухню. Свет проникал через щель наверху, между стыками коробки, и эта щель была заклеена прозрачным скотчем. Кошке этот вариант сразу не понравился:
– Но здесь даже нет окон – куда я поставлю свои розочки? Я точно не смогу тут жить.
– И откуда такая требовательность, – хмыкнула Госпожа Пёс.
Следующим был Пляжный район. На песчаном берегу реки высились перламутровые ракушки. Раковина одной из них поднялась, и они вошли.
Дом-ракушка состоял всего из одной круглой комнаты, по стенам которой стояли две кровати, шкаф и кабинка с туалетом и душем.
– Отличный экологичный район, – нахваливала домик Госпожа Пёс, – свежий воздух с реки. И, конечно, жемчужина этого дома, – она показала на жемчужину, которая росла в центре комнаты.
– Но здесь нет даже обеденного стола, – возмутилась Кошка, – Где я буду пить чай с мятой и земляникой?
– Я бы на вашем месте не была такой привередливой, — фыркнула Госпожа Пес, — Иначе сегодня ночью вам придется ночевать в спальных мешках на холме.
– Ух ты! А так можно? – воодушевилась Курочка. – Кошка, мы сегодня обязательно должны попробовать… – Курочка обернулась и увидела, что сестра плачет, – э-э попробовать найти подходящий дом. Мы обязательно найдем его, не переживай!
Они направились в последнее место – Грибной район. Он был недалеко, поэтому они пошли пешком. Их путь лежал между уютными домами из имбирного пряника с окнами, обведенными белой сахарной глазурью. Созданные местным кондитерским гением, они выглядели стильно и роскошно.
– Такие аппетитные, – не удержалась Кошечка, – а мы можем жить в таком доме?
– Что-то не помню, чтобы ваши родители были миллионерами, – сухо ответила Госпожа Пёс.
Это правда, не были. Но можно общаться и потактичней, подумала Курочка.
– В этом живу я, – Госпожа Пёс указала на один из домов.
Этот дом был совершенно бесстыдно прекрасен.
Пряничный район закончился, и начался Грибной. Невысокие по сравнению с пряничными домами, грибы были окружены белыми заборчиками, за которыми росли кусты и цветники. Госпожа Пёс подвела их к одному из таких грибов. Это был самый небольшой, но довольно уютный на вид белый гриб с рыжей шляпкой, особый сорт выведенного в Волшебном городе пустотелого гриба. Госпожа Пёс открыла закругленную сверху арочную дверь в ножке гриба, и они вошли в маленькую кухню-гостиную. Их обдало свежим ароматом шампиньонов.
– Немного тесно на первый взгляд, но гриб ещё подрастёт, – сказала Госпожа Пёс и добавила небрежно: – Стоимость аренды растёт пропорционально размеру гриба.
Кошке понравилась небольшая кухня: в ней не было излишков, только необходимое, но шкафчики были приятного голубого цвета. Круглый обеденный столик, на который можно поставить маленькую вазочку с миниатюрными розами. А розам будет очень хорошо расти в маленьком саду.
– Это большая удача, что прошлый жилец сбежал отсюда по непонятным причинам одним днём, – сказала Госпожа Пёс.
Витая лестница вела из ножки в шляпу гриба, где располагались ванная и спальня. Ванная им сразу понравилась: в ней на стене была синяя мозаика с рыбками. В спальне было зеркало, которое оказалось шкафом. И зеркало, которое оказалось зеркалом. А вот кровать оказалась только одна, совсем узкая, односпальная, и совсем не было места, чтобы поставить вторую – иначе дверь бы не открывалась. Сестры замеряли и так, и этак, но ничего не получалось.
– Ну что же ты будешь делать, – запричитала Кошка, – только мне что-то начинает по-настоящему нравиться, и сразу найдется какая-то нерешаемая проблема…
Курочка узнала это упадническое настроение Кошки и решила действовать незамедлительно, пока та не расплакалась. Всё-таки было очевидно, что Кошке сильно понравился этот домик, а это всегда приятно и большая редкость – найти в жизни что-то действительно своё. Раздумывая над решением, она исследовала встроенный в стену шкаф.
– Кошка, смотри!
Курочка достала из шкафа футон – толстый складной хлопковый матрас.
– Это будет моя кровать.
– Тебе правда будет не сложно? – переспросила Кошка.
– Конечно! И не надо заправлять кровать, если её можно просто положить в шкаф!
Этот момент Курочке понравился больше всего. У Курочки не было проблем с тем, чтобы делать то, что нужно, когда это нужно. Просто ей всегда казалось, что заправлять кровать – это не такое уж нужное занятие. Но родители просили её это делать. Курочка уважала родителей и заправляла кровать. Она всегда могла отстоять свою правоту перед родителями, но кровать не казалась таким уж поводом, чтобы её отстаивать. То ли дело прическа.
Теперь этот вопрос решился. Кроме того, что-то в стиле седовласого Ворона было в этой штуковине, и Курочке понравилась идея быть чем-то на него похожей.
Они уточнили у Госпожи Пёс, во сколько им обойдется аренда этого домика. И хотя это был предел их возможностей по бюджету, сестры решили – надо брать. Ведь скоро они обустроятся и заработают ещё. Как только они подписали договор с агентством Госпожи Пёс, та немного расслабилась:
– Это действительно хорошая сделка, вам повезло. Когда я в первый раз приехала в Волшебный город, я жила в районе Заброшенных Спичечных Коробков. Там только спать и можно было, и только на боку, – она задумчиво улыбнулась, — приходилось коленки под себя подгибать. Хорошее было время.
— Может, она не такая и строгая, эта Госпожа Пес, — сказала Кошка, когда дверь за Госпожой Пес закрылась.
Сестры несколько минут прыгали и с веселыми визгами кружились по комнате.
– Я живу в Волшебном городе! – крикнула Курочка в окно.
– Ты ещё не платила здесь коммунальные платежи, – послышался в ответ крик из гриба неподалеку.
Сестры бегали, вытаскивали и расставляли вещи, обживая гриб. Кошка накрыла кровать любимым, связанным собственнолапно пледом с кружевами по краю. Развесила фотографии семьи на стене. Вынесла горшки с розочками в сад и развесила гирлянду по заборчику.
Курочка прикрепила на стену со своей стороны нарисованный от руки плакат “Я смогу!”, поставила на подоконник свою “банку всего”, куда обычно сгружала содержимое карманов: монеты, конфеты, камушки. Повесила на стену свой арбалет.
Теперь, когда они немного обосновались, пришло время сесть, выпить мятного чаю с земляникой, расслабиться и прислушаться к тому, как открываются книги. Они сели в тишине, положили книги перед собой, но услышали только урчание в Курочкином животе. Сестры решили сначала перекусить.
Пока они разогревали в духовке пирог с картошкой и грибами, который дала им в дорогу мама, Кошка подготовила всё, без чего она не может есть, а именно: накрыла стол скатертью, обрезала розочки и поставила их в вазу на стол. Курочка тоже занималась тем, без чего у неё есть не получается – а именно искала на своём карманном радиоприемнике волну, на которой можно послушать новые выпуски радиопьесы “Сельдекрот и меч правосудия”. Её приемник здесь ловил гораздо больше станций, поэтому пришлось потрудиться. Наконец послышалась знакомая заставка: “Сельдекрот. За справедливость против несправедливости”. Теперь можно было и поесть.
Это был выпуск, в котором Сельдекроту предстояло встретиться со своим самым главным страхом – страхом глубины. Злодей Хомичелли сбросил его с моста.
– Синяя пучина, – доносился голос диктора, – поглотила Сельдекрота, и он пошел ко дну. “Это мой последний миг”, – пронеслось в его голове.
– Постойте, – вмешалась Кошка, – как Сельдекрот боиться утонуть, если он гибрид крота и селёдки?
– Да нет же! – возмутилась Курочка, – Сельдь тут не причем. Он работал в секретной лаборатории и упал в чан с радиоактивным сельдереем.
“Как можно этого не знать?” – удивилась Курочка про себя. – “Да и по внешности можно догадаться: зеленое тело крота и на голове кудри сельдерея”.
– Собрав последние силы, он взглянул в глаза самой смерти…
После еды они вымыли посуду, и им уже не терпелось как можно скорее приступить к спокойствию.
Они сели ровно и стали дыщать медленнее. Но три минуты тишины закончались ничем – книги так и лежали.
– Я готова! – настоятельно говорила своей книге Курочка, но та считала по-другому. Плющ был крепко зажат.
Тогда Курочка закрыла глаза и сконцентрировалась на Курочке из будущего. Не то чтобы ей это когда-то помогало, скорее, было занятием крайне приятным. Курочка из будущего имела такую концентрацию внимания, что могла остановить стрелой арбалета другую летящую стрелу, и такую силу убеждения, что могла заставить измениться того, кто выпустил стрелу в неё. Также Курочка будущего сделала столько добрых дел, спасла столько душ… И, конечно, умела летать со скоростью, близкой к скорости спагетти-дракона, и общаться мыслями.
Ах да, ещё она носила крутые красные сапожки.
– Смотри! – крикнула Кошка.
Книга Курочки засияла ярким сине-фиолетовым цветом, и плющ на ней зашевелился, распутался и опал будто зеленая морская волна при отливе. Курочка взяла книгу, но не посмотрела в неё.
– Нет, – сказала она, – Я подожду тебя.
Кошка подумала, что это очень мило с Курочкиной стороны, особенно учитывая загадочные события на книжном контроле, о которых ей рассказала сестра. Кошка это ценила.
– Спасибо, – она улыбнулась.
Курочка решила подождать не только по сестро-двойняшкиному обычаю, но и потому что догадывалась, что успокоиться Кошке будет гораздо труднее, когда они откроют Курочкину, явно необычную, книгу.
– Точно! Я знаю, что тебя успокоит, – придумала Курочка и повела Кошку за собой.
Они вышли из дома, прошли по району между высоких грибов и увидели пролесок. За деревьями они нашли тихое голубое озеро с розово-белыми кувшинками на нём. В озеро спускался небольшой деревянный пирс.
– Я заметила его, когда мы пролетали на спагетти-драконе, – объяснила Курочка, – Чем-то похож на тот, что был у нас возле дома.
Сестры сняли обувь, сели на край пирса и поболтали нижними лапками в воде. Кошка слушала тишину и смотрела на спокойную воду. Белые кувшинки с розовыми прожилками замерли. Кошка почувствовала, что вдруг в её голове стало так тихо, как будто кто-то выключил шумевший неподалеку пылесос. Это было такое неожиданное открытие, что она сразу взглянула на книгу. Книга не открылась. Кошка продолжила смотреть на воду. Оказалось что в Кошкиной голове ещё работала кухонная вытяжка. Когда выключилась она, стало совсем тихо.
В полной тишине Кошка вдруг поняла, что очень скучает по дому и маме. Это была такая грусть, как гора прошлогодних листьев, через которую не получалось переступить, чтобы идти дальше. Кошка заплакала.
Правильно мама говорила, что слез больше чем на половник не соберешь – совсем скоро ей стало легче. Она открыла глаза и увидела, что на деревьях на той стороне озера легкий ветер играет зелеными листьями. Из Кошки, которая плачет и скучает по дому, она стала Кошкой, которая вспоминает, как совсем недавно она плакала и скучала. И теперь она – Кошка, готовая идти дальше. Чему-то новому проложен путь. Оно вот-вот начнется.
Книга засветилась, Кошка смахнула распутанный плющ. Они с Курочкой переглянулись.
– На счет два. Раз, два!
Кошка не могла поверить своим глазам! Вся книга была расписана по пунктам, подробно, как она любит: сначала шли рецепты хлеба, выпечки и пирожных. Это была кулинарная книга её бабушки! В следующем разделе перечислено по пунктам что нужно сделать, чтобы открыть свою пекарню-кондитерскую, в третьем – что нужно сделать, чтобы пекарня стала самой популярной в Волшебном городе. В особом приложении, разрисованном сердечками, были перечислены детали, по которым Кошка узнает своего будущего мужа.
Такой волной нежности окатило Кошку из этой написанной от лапы книжки с рисунками и надписями на полях: “главное не сдаваться”, “у тебя получится”, “ты сможешь”! Она вспомнила слова бабушки: “Тебе ли плакать, что мы расстаемся!”, и обняла книгу, как обняла бы бабушку. Кошка заплакала теперь уже слезами радости.
– А что в твоей книге? – успокоившись, спросила она у Курочки.
– М? – Курочка вынырнула из глубоких размышлений и протянула её Кошке.
Первая страница книги оказалась пустой, и Кошка продолжила листать. Вторая и третья страницы тоже пустовали. Кошка, полная плохих предчувствий, быстро пролистала дальше. Вся книга пустая.
“Это катастрофа”, – подумала Кошка.
Что же теперь Курочка будет делать? Как жить, не имея ни малейшего понятия о том, что тебя ждёт? Брести на ощупь без знаков и ориентиров? Это, должно быть, так страшно! Каждую секунду что-то может случиться. Не понимать, что для тебя будет хорошим, а что плохим? Не знать, что может погубить тебя! Да ещё и без поддержки от родных, без их опыта и мудрости. Без плана. Бедная, бедная Курочка! Ей предстоит скитаться по жизни и пробовать всё на себе.
Курочка замерла в одной позе и казалось, была в шоке.
– Ох, – сказала Кошка.
Кошка знала, что теперь нужно немного помолчать и Курочка сама скажет, что она чувствует. И действительно, через пару минут тишины Курочка ощутила свою долю ответственности за наполнение паузы и тихо сказала:
– Не могу поверить, что мне так повезло.
Кошка выдохнула:
– И не говори.
Как хорошо, что Курочка оказалось в достаточной степени курочкиной для такого поворота судьбы.
– Ты только представь, – радовалась Курочка, – мне предстоит самой разобраться, кто я. Я буду скитаться по жизни и пробовать всё на себе! Я сделаю кучу ошибок, и все они будут мои! Это так здорово!
Курочка вдохнула, как ей казалось, весь воздух неба, на которое она смотрела.
– Может, я та, кто не заправляет кровать?
Курочка вдруг опомнилась:
– А что у тебя?
Кошка дала сестре посмотреть свою книгу. Курочка пролистала её с большим удовольствием, потому что тоже была рада “повидаться” с бабушкой.
– Ты не сильно расстроилась, что у тебя не такая классная книга, как у меня? – спросила Курочка.
– Нисколечко, – ответила Кошка. – Правду говорят: книги проницательней своих хозяев.
Эту фразу можно было часто услышать от жителей города. И в этот момент Кошке казалось, что и правда ничего лучше для неё быть не могло. Вся её книга была пошаговой инструкцией, а инструкции – это то, что Кошка любила больше всего.
Оживленные, они вынули лапы из воды и пошлепали обратно домой, предвкушая и обсуждая, как начнут свою новую жизнь.
***
Спасибо, что прочитали первые главы книги "Кошка и Курочка в Волшебном городе"! То, что вы здесь, значит для меня очень многое!
Я планирую публиковать по 1–2 главы в месяц, следующая часть появится 25 мая 2025 года. Подпишитесь на обновления на сайте, чтобы не пропустить.
Очень рада, что вы стали частью этого волшебного путешествия — я с нетерпением жду, когда смогу поделиться с вами продолжением истории дружных сестер.
До скорых встреч!
P.s.
Если вам хочется поддержать мое начинание, это можно сделать
здесь 
